こんにちは。ロッキンです。
私が住んでいるカリフォルニア州は、春から秋にかけては、特に乾燥していて、風が強く、気温も暑くなりやすいため、山火事が多く起こります。その大きな理由は、サンタアナ風と悪魔の風と呼ばれる強く乾燥した風が流入するから。
つい先日も北カリフォルニアの観光地ヨセミテ国立公園周辺で、大きな山火事が起こりました。
カリフォルニア州は本州と同じ大きさなので、私たちが住んでいる南カリフォルニアと今回大きな山火事があったヨセミテ国立公園周辺からは随分離れているので、私たちの住んでいるエリアには被害はありませんでしたが、それでも、このニュースを聞いた時、また山火事の季節が来た・・・と恐ろしくなりました。
４年ほど前に私が住んでいるエリアで大きな山火事が起こり、その当時勤めていたCafeのオーナーの家が全焼しました。３年前には、私たちの家の近くで山火事が起こり、そのニュースを耳にしすぐに職場から急いで家路に向かいましたが、その途中、炎の中をくぐるように車を走らせ、その当時、高校に通っていた子供たちを迎えにいきました。長女はあまりの恐怖で迎えに行った時には泣いていました。
ほんとに恐ろしい体験でした。
さて、これは数日前のことです。
主人が庭でゆずとみかんと遊んでいて、私がキッチンで夕食の準備をしていたら、主人が突然、「ロッキン、火事！！ 火事だよ！！ 炎が見えるよ！」と大きな声で叫んできまた。
私は手を止め、すぐに庭に出てみると・・・
私たちの庭から、炎が見えました！
火はどんどん大きくなっていきます。
すると、大きな音で上空を飛び回っているヘリコプターを発見！
そうですっ、消火活動するヘリコプターです！
こうして、何度も何度も火事が起きてる上空から消火活動をしています。
幸い、風はほとんどなく、大きく広がることもなく、消火活動は順調に進んでいきました。
そして・・・
無事、火は消えました。
よかった・・・
消防隊たちの敏速な消火活動のお陰で、２時間もしないうちに鎮火。
もし、風向きが変わっていたり、強風だったら・・・と思うと言葉では言えない恐怖が襲ってきて、数年前のあの恐ろしい記憶が蘇ってきました。
カリフォルニアは、また恐ろしい時期に入ってきました・・・
これからの季節、またこうした山火事を目にするでしょう。被害に遭うかもしれません。万一の事態に備えて、しっかり準備はしていかなくは・・と思ったのでした。
地球の温暖化も加わって、毎年、気温は上昇しています。
山火事もこの地球の温暖化の影響を受けています。
自然が私たちに怒りをあらわにしているかのように、毎年起こる自然災害、恐れているばかりでなく、何か対処法を見つけ、私たち１人１人が行動に起こすべきではないのでしょうか？
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